קהילת יהודי אלסקה
אלסקה Alaska
מדינה בארצות הברית, בצפון מערב אמריקה הצפונית.
משערים שהיהודים הראשונים באו לאלסקה בספינות דיג רוסיות בשנות השלושים וארבעים של המאה ה- 19. בשנות החמישים והששים של המאה התפתחו קשרי מסחר בין סוחרים יהודים בסאן-פרנסיסקו לבין החברה הרוסית האמריקאית למסחר בפרוות שישבה באלסקה, ובעקבות זאת באו לאלסקה סוחרים יהודים רבים מסאן פרנסיסקו. בשנת 1867, אחרי שארצות הברית קנתה את אלסקה מידי רוסיה, הגיעו יהודים מסאן פרנסיסקו, סוחרים וכורים, לתור את אלסקה.
הבהלה לזהב בשנת 1897 הביאה להגירת יהודים לאלסקה, ובשנת 1904 התארגנה שם קהילה לזמן קצר. בית העלמין שקודש בשנת 1905 בפירבנקס הוא עדיין שטח הקבורה היחיד ליהודים באלסקה.
משפחתו של רוברט גולדשטיין הייתה בין היהודים הראשונים שהתיישבו ישיבת קבע באלסקה, הם הגיעו לעיר ג'ונו (לימים בירת אלסקה) בשנת 1885. לקראת סוף המאה ה- 19 התיישב בעיר דאוסון עורך הדין היהודי צ'רלס רוזנר עם משפחתו ועוד כמה עשרות יהודים. הם הקימו את
"קהילת הקלונדיק" (KLONDIKE). בשנת 1998, לרגל חגיגות המאה לבהלה לזהב שופץ בית העלמין "בית חיים" ששימש בעבר יהודים אלה.
בשנת 1900, עם גילוי מרבצי הזהב בנום (NOME) עברה לשם משפחת רוזנר והקימה עם יהודים נוספים קהילה יהודית בנום. שם כבר הייתה משפחתו של היהודי מאקס הירשברג שהגיע לנום שנה קודם לכן מדאוסון, כשהוא עושה את הדרך של למעלה מאלף מייל (1,600 ק"מ) רכוב על אופניים. את ראש השנה של 1900 חגגו בנום כ- 60 יהודים, רובם פליטים ממערב אירופה, והיה בידיהם ספר תורה שהובא מאירופה.
כבר מאותה התקופה מילאו יהודים תפקידים נכבדים בחיים הפוליטיים של הטריטוריה. יהודים שימשו כראשי כמה וכמה קהילות באלסקה. שלוש פסגות הרים באלסקה נקראות על-שם יהודים; הר ריפינסקי, הר ניאוברגר והר אפלבאום. והנהר גרסטלה (GERSTLE) נקרא על-שם היהודי לואיס גרסטלה, סוחר יהודי מסאן-פרנסיסקו שפיתח קישרי מסחר עם אלסקה ומימן כמה ממפעלי הכרייה הראשונים במדינה, בעיקר אלו של זהב.
ספינות החברה המסחרית של אלסקה הובילו אלפי מחפשי זהב וטונות של אספקה דרך הנהר יוקון (YUKON) בין הערים נום ודאוסון. התפתחות המסחר באמצעות ספינות בנהר עצרה את התפתחותה של העיר נום, שפעלה בעיקר במסחר דרך הים. עם הזמן החלה אוכלוסיית העיר להדלדל ועמה ירד מספר היהודים בנום.
בראשית המאה העשרים היו באלסקה קצת למעלה מ- 100 יהודים, סוחרים, עובדי ממשלה, מהנדסים, דייגים ומדענים, ולא היה שום אירגון יהודי קהילתי ודתי כדי לתת להם שירותים. עם הווסדה של אנקורג', בשנת 1915, התיישב שם בין השאר היהודי יעקב גוטשטיין (GOTTSTEIN) ,והקים עסקי מסחר ואחסנה. החברה המסחרית שהקים - J.B. GOTTSTEIN COMPANY - הייתה בסוף המאה העשרים מהמעסיקים הפרטיים הגדולים באלסקה. ראש העירייה הראשון של אנקורג' היה בן הקהילה דויד ליאופולד.
בשנת 1939 הוערך מספרם של יהודי אלסקה בלא יותר מ- 500. משנת 1941, ובמשך מלחמת העולם השנייה, היו הרבנים הצבאיים האמריקאים ביחידות שחנו במדינה, הראשונים שנתנו שירותי דת ליהודים באלסקה.
המסגרת היהודית הקהילתית הקבועה בפירבנקס ובאנקורג' צמחה אחרי תום המלחמה מבין אותם האנשים ששוחררו משרות צבאי, מבין מתיישבים חדשים בחוות חקלאיות ומבין פקידי ממשלה שהגיעו לאלסקה במספרים גדלים והולכים.
כשאלסקה נעשתה למדינה ה- 49 באמריקה בשנת 1958, נבחר לסנט ארצות-הברית היהודי ארנס גרונינג (GRUENING), מושל מקומי, והיה בכך לאחד משני הסנטורים הראשונים של אלסקה.
בראשית שנות הששים התקיימה באלסקה הקהילה היהודית הקטנה ביותר בארצות הברית, שמנתה כמה מאות יהודים. למעלה ממחצית יהודי אלסקה ישבו בשתי הערים הגדולות, אנקורג' ופירבנקס. באנקורג' התארגנה קהילה יהודית רפורמית "בית שלום" בשנת 1958.
בשנת 1964 נתמנה היהודי ג'יי א' רבינוביץ לבית המשפט העליון של אלסקה.
הקהילה היהודית באלסקה גדלה והתפתחה עם התפתחות תעשיית הנפט; ובשנת 1994 הוערך מספר היהודים במדינת אלסקה ב- 2,000 - 2,500, כ- 1,200 מתוכם ישבו באנקורג'. הקהילה הרפורמית בנתה בשנת 1988 את בית הכנסת השני שלה; לצידה התקיימה באנקורג' קהילה אורתודוקסית קטנה "שומרי אור". קהילות יהודיות קטנות קיימות גם בג'ונו ובפירבנקס, ויהודים נמצאים למעשה בכל הישובים העירוניים במדינה.
ביולי 2,000 התקיימה בנום חגיגות 100 שנה לייסוד קהילה יהודית בעיר. בשנת 2000 היה רשום רק יהודי אחד כתושב נום, אולם ב- 19 ביולי נערכה שם תפילה לזכר הקהילה היהודית שהתקיימה בעבר בעיר.
מדינה בארצות הברית, בצפון מערב אמריקה הצפונית.
משערים שהיהודים הראשונים באו לאלסקה בספינות דיג רוסיות בשנות השלושים וארבעים של המאה ה- 19. בשנות החמישים והששים של המאה התפתחו קשרי מסחר בין סוחרים יהודים בסאן-פרנסיסקו לבין החברה הרוסית האמריקאית למסחר בפרוות שישבה באלסקה, ובעקבות זאת באו לאלסקה סוחרים יהודים רבים מסאן פרנסיסקו. בשנת 1867, אחרי שארצות הברית קנתה את אלסקה מידי רוסיה, הגיעו יהודים מסאן פרנסיסקו, סוחרים וכורים, לתור את אלסקה.
הבהלה לזהב בשנת 1897 הביאה להגירת יהודים לאלסקה, ובשנת 1904 התארגנה שם קהילה לזמן קצר. בית העלמין שקודש בשנת 1905 בפירבנקס הוא עדיין שטח הקבורה היחיד ליהודים באלסקה.
משפחתו של רוברט גולדשטיין הייתה בין היהודים הראשונים שהתיישבו ישיבת קבע באלסקה, הם הגיעו לעיר ג'ונו (לימים בירת אלסקה) בשנת 1885. לקראת סוף המאה ה- 19 התיישב בעיר דאוסון עורך הדין היהודי צ'רלס רוזנר עם משפחתו ועוד כמה עשרות יהודים. הם הקימו את
"קהילת הקלונדיק" (KLONDIKE). בשנת 1998, לרגל חגיגות המאה לבהלה לזהב שופץ בית העלמין "בית חיים" ששימש בעבר יהודים אלה.
בשנת 1900, עם גילוי מרבצי הזהב בנום (NOME) עברה לשם משפחת רוזנר והקימה עם יהודים נוספים קהילה יהודית בנום. שם כבר הייתה משפחתו של היהודי מאקס הירשברג שהגיע לנום שנה קודם לכן מדאוסון, כשהוא עושה את הדרך של למעלה מאלף מייל (1,600 ק"מ) רכוב על אופניים. את ראש השנה של 1900 חגגו בנום כ- 60 יהודים, רובם פליטים ממערב אירופה, והיה בידיהם ספר תורה שהובא מאירופה.
כבר מאותה התקופה מילאו יהודים תפקידים נכבדים בחיים הפוליטיים של הטריטוריה. יהודים שימשו כראשי כמה וכמה קהילות באלסקה. שלוש פסגות הרים באלסקה נקראות על-שם יהודים; הר ריפינסקי, הר ניאוברגר והר אפלבאום. והנהר גרסטלה (GERSTLE) נקרא על-שם היהודי לואיס גרסטלה, סוחר יהודי מסאן-פרנסיסקו שפיתח קישרי מסחר עם אלסקה ומימן כמה ממפעלי הכרייה הראשונים במדינה, בעיקר אלו של זהב.
ספינות החברה המסחרית של אלסקה הובילו אלפי מחפשי זהב וטונות של אספקה דרך הנהר יוקון (YUKON) בין הערים נום ודאוסון. התפתחות המסחר באמצעות ספינות בנהר עצרה את התפתחותה של העיר נום, שפעלה בעיקר במסחר דרך הים. עם הזמן החלה אוכלוסיית העיר להדלדל ועמה ירד מספר היהודים בנום.
בראשית המאה העשרים היו באלסקה קצת למעלה מ- 100 יהודים, סוחרים, עובדי ממשלה, מהנדסים, דייגים ומדענים, ולא היה שום אירגון יהודי קהילתי ודתי כדי לתת להם שירותים. עם הווסדה של אנקורג', בשנת 1915, התיישב שם בין השאר היהודי יעקב גוטשטיין (GOTTSTEIN) ,והקים עסקי מסחר ואחסנה. החברה המסחרית שהקים - J.B. GOTTSTEIN COMPANY - הייתה בסוף המאה העשרים מהמעסיקים הפרטיים הגדולים באלסקה. ראש העירייה הראשון של אנקורג' היה בן הקהילה דויד ליאופולד.
בשנת 1939 הוערך מספרם של יהודי אלסקה בלא יותר מ- 500. משנת 1941, ובמשך מלחמת העולם השנייה, היו הרבנים הצבאיים האמריקאים ביחידות שחנו במדינה, הראשונים שנתנו שירותי דת ליהודים באלסקה.
המסגרת היהודית הקהילתית הקבועה בפירבנקס ובאנקורג' צמחה אחרי תום המלחמה מבין אותם האנשים ששוחררו משרות צבאי, מבין מתיישבים חדשים בחוות חקלאיות ומבין פקידי ממשלה שהגיעו לאלסקה במספרים גדלים והולכים.
כשאלסקה נעשתה למדינה ה- 49 באמריקה בשנת 1958, נבחר לסנט ארצות-הברית היהודי ארנס גרונינג (GRUENING), מושל מקומי, והיה בכך לאחד משני הסנטורים הראשונים של אלסקה.
בראשית שנות הששים התקיימה באלסקה הקהילה היהודית הקטנה ביותר בארצות הברית, שמנתה כמה מאות יהודים. למעלה ממחצית יהודי אלסקה ישבו בשתי הערים הגדולות, אנקורג' ופירבנקס. באנקורג' התארגנה קהילה יהודית רפורמית "בית שלום" בשנת 1958.
בשנת 1964 נתמנה היהודי ג'יי א' רבינוביץ לבית המשפט העליון של אלסקה.
הקהילה היהודית באלסקה גדלה והתפתחה עם התפתחות תעשיית הנפט; ובשנת 1994 הוערך מספר היהודים במדינת אלסקה ב- 2,000 - 2,500, כ- 1,200 מתוכם ישבו באנקורג'. הקהילה הרפורמית בנתה בשנת 1988 את בית הכנסת השני שלה; לצידה התקיימה באנקורג' קהילה אורתודוקסית קטנה "שומרי אור". קהילות יהודיות קטנות קיימות גם בג'ונו ובפירבנקס, ויהודים נמצאים למעשה בכל הישובים העירוניים במדינה.
ביולי 2,000 התקיימה בנום חגיגות 100 שנה לייסוד קהילה יהודית בעיר. בשנת 2000 היה רשום רק יהודי אחד כתושב נום, אולם ב- 19 ביולי נערכה שם תפילה לזכר הקהילה היהודית שהתקיימה בעבר בעיר.